La discriminación y el estigma contra los afectados de sida siguen vigentes

La discriminación y el estigma contra las personas infectadas con el virus del sida sigue vigente veinte años después de empezar a conmemorarse el Día Mundial contra esa enfermedad, y es uno de los factores que impiden el acceso universal a tratamientos, denunció la ONU.

La alta comisionada de Derechos Humanos, Navi Pillay, señaló en un comunicado, con ocasión del Día Mundial contra el Sida que se celebra este 1 de diciembre, que aunque se ha hecho mucho desde que se identificó el mal hace 27 años, y mucha más gente tiene acceso a tratamientos, siguen en pie todo tipo de discriminaciones contra los seropositivos y enfermos.

"Un tercio de los países todavía no tienen leyes para proteger a las personas que viven con el VIH, y en la mayoría sigue habiendo discriminación contra mujeres, homosexuales, trabajadoras del sexo, drogodependientes y minorías étnicas", agregó.

Pillay denunció "la continua existencia de leyes punitivas cuando se descubren casos positivos, la criminalización de la transmisión del HIV y las prohibiciones de viajes para la gente con el virus, la inadecuada protección para mujeres y niñas contra la violencia sexual, la marginación y hostilidad contra las minorías sexuales, trabajadores del sexo, drogadictos por vía intravenosa, presos y otros grupos vulnerables".

Para la alta comisionada, "es crítica una respuesta basada en los derechos humanos para evitar nuevas infecciones por el VIH, y para mitigar el impacto de la epidemia".

"Es inaceptable que el accidente del lugar de nacimiento o residencia determine nuestras perspectivas de supervivencia al sida", subrayó.

A pesar de todo ello, Pillay reconoció que en los últimos años ha habido avances para ampliar el acceso a tratamientos, y recordó que a finales de 2007, tres millones de personas en los países de bajos y medianos ingresos tomaban antirretrovirales.

Según los datos del último informe de ONUSIDA, la agencia de Naciones Unidas especializada en el VIH-sida, por cada dos personas que comienzan el tratamiento antirretroviral, se contabilizan aún cinco nuevas infecciones.


Fuente: EFE

Meditar puede ser tan efectivo como medicarse para combatir la depresión

El estudio se ha basado en técnicas de meditación budista y su resultado es un tratamiento bautizado como Terapia Cognitiva basada en la plena consciencia, MBCT por sus siglas en inglés

Meditar puede resultar tan efectivo o más que medicarse para hacer frente a la depresión, según un estudio realizado por la Universidad de Exeter (Reino Unido).

El estudio se ha basado en técnicas de meditación budista y su resultado es un tratamiento bautizado como "terapia cognitiva basada en la plena consciencia" (MBCT por sus siglas en inglés), que propone una alternativa natural a los antidepresivos químicos.

La meditación propone a los pacientes centrarse en su existencia presente, en vez de obsesionarse con el pasado y el futuro, afirmó el profesor Willem Kuyken, director del estudio, que publica este lunes la revista "Journal of Consulting and Clinical Psychology".

Kuyken, que trabaja en el Centro de Trastornos de la Conducta de la Universidad de Exeter, explicó que se escogió a dos grupos de personas con un largo historial depresivo, a uno de los cuales se trató con los medicamentos habituales y al otro con la terapia zen.

Ambos tratamientos se prolongaron durante ocho semanas, tras las cuales se dejó pasar un periodo de 15 meses al término del cual se constató que un 60% de quienes se trataron con antidepresivos habían recaído, frente a un 47% de recaídas entre quienes habían meditado.

El profesor Kuyken señaló que los antidepresivos "funcionan mientras se toman y son muy eficaces a la hora de reducir los síntomas de la depresión", pero añadió que "cuando la gente deja de tomarlos se es extremadamente vulnerable a una eventual recaída".

"La terapia MBCT propone un enfoque diferente; enseña a la gente habilidades prácticas. Lo que hemos demostrado con este estudio es que, cuando los pacientes se esfuerzan, estas habilidades de meditación les ayudan a mantenerse en buenas condiciones", aseguró.

Para Kuyken, se trata "de una opción viable para buena parte de las personas con esta enfermedad" y abre una vía mucho menos costosa para los servicios sanitarios, que podrían rebajar su factura farmacéutica y podrían tratar a más pacientes a la vez.

El estudio ofrece el testimonio de Di Cowan, un profesor de matemáticas de 53 años que tomó antidepresivos durante 15 años antes de unirse al grupo de meditación objeto del estudio.

Cowan explica que practica técnicas de meditación cuatro o cinco días a la semana, que le han ayudado "inmensamente".

"Me han procurado la capacidad para levantarme frente a cosas que antes me habrían derribado, pensar en cómo superarlas y obtener una solución para seguir adelante", indicó este paciente.


Fuente: EFE

Práctica moderada de videojuegos mejora la percepción y la visión

La práctica "moderada y responsable" de los videojuegos mejora la percepción, la capacidad de reacción y otras habilidades relacionadas con la visión de los usuarios de estos dispositivos, según sostuvo ayer en una nota el Colegio de Ópticos de Andalucía, (España).
En opinión de la citada entidad colegial, diversas investigaciones recientes han "demostrado" que el uso moderado y responsable de los videojuegos "puede llegar a mejorar el rendimiento en una serie de tareas que exigen la atención visual".

Con todo, advirtió de que el exceso de tiempo dedicado a este tipo de entretenimiento puede producir astenopía, una fatiga asociada a una actividad visual exigente, toda vez que reconoció que "otros estudios" han analizado esta actividad con un posible aumento del astigmatismo o la miopía.

En cualquier caso, en opinión del Colegio de Ópticos "no todo es perjudicial". En este sentido, el experto en ergonomía del Colegio de Ópticos-Optometristas de Andalucía Juan José Durban argumentó que "la calidad o eficiencia de la visión no sólo radica en la correcta imagen de la retina, sino que, como toda percepción, está sometida a un procesamiento posterior", extremo por el que argumentó que los videojuegos "mejoran esta percepción y las habilidades cognitivas relacionadas con la visión, como por ejemplo el tiempo de reacción".

“Se ha demostrado cómo las personas que habitualmente utilizan los videojuegos presentan tiempos de respuesta más cortos que los no jugadores", agregó.

En 2007, el 20 por ciento de la población sevillana utilizó estos juegos a través de su PC, consola, online o dispositivos móviles, según detalló la citada entidad colegial, que aludió a estudios recientes acerca del consumo de videojuegos.


Fuente: es.noticias.yahoo.com

La tecnología médica logra el milagro de una mano biónica totalmente humana

Experto explicó que esta tecnología revolucionaria, desarrollada en aviónica, supera con mucho a la analógica que se emplea en las manos que actualmente se comercializan en el mercado

Martin Wehrle nació sin una mano por un problema congénito y hoy, a sus 28 años, experimentó el milagro de utilizar una extremidad biónica que parece humana, no sólo por su forma sino por su capacidad de movimiento y fuerza de agarre.

Wehrle exhibió, en una rueda de prensa en Madrid, las capacidades de este prototipo tecnológico que pesa tan sólo cuatrocientos gramos y con el que puede lavarse los dientes, poner un CD, manejar un teclado, relajar totalmente la mano en dos segundos y, también, despedir afectuosamente a un amigo.

"Para mi es una mano fantástica, me hace la vida mucho más fácil y además es muy real", comentó, al tiempo que dijo que al tacto "parece totalmente natural, es suave y agradable".

Usar esta prótesis es "fácil" aunque exige un entrenamiento similar a "aprender a conducir un coche", algo que, si practicas, puede conseguirse en unas cuatro semanas, relató.

Como resultado de más de diez años de investigación, la empresa Otto Bock ha desarrollado la mano "Michelangelo", que se venderá en la primavera de 2010 y que aún no tiene un precio estimado.

Juan Galán, director técnico de esta compañía, explicó en el marco del congreso "Orto pro care España 2008" que la prótesis se controla a través de dos electrodos de contacto cutáneo que están situados en los músculos tensor y extensor.

Describió que cuando Wehrle contrae voluntariamente estos músculos, se genera "un potencial de acción de millonésimas de voltio, que es recogido por los sensores y en centésimas de segundo se envían a la placa procesadora".

El experto explicó que esta tecnología revolucionaria, desarrollada en aviónica, supera con mucho a la analógica que se emplea en las manos que actualmente se comercializan en el mercado.

Internamente está constituida de acero y duraluminio de alta resistencia, que reemplazan la estructura endoesquelética de los huesos y las articulaciones humanas y, externamente, está recubierta por elastómero de silicona que reemplaza las estructuras blandas así como otros plásticos de alta tecnología que sustituyen a los músculos y los tendones.

El pulgar y la muñeca, prosiguió Galán, disponen de dos ejes de movimiento cada uno que permiten distintas fuerzas y velocidades de agarre producidas por sus dos motores independientes que brindan al usuario "la máxima funcionalidad y naturalidad".

Se caracteriza por sus seis grados de libertad así como por una gran variedad de movimientos que permiten que la mano sea tan flexible como funcional y su resistencia al agua le permite funcionar a tres metros de profundidad.

De momento Wehrle no tiene sensibilidad en su nuevo miembro artificial pero Galán anunció que "a corto plazo" veremos "cosas sorprendentes".


Fuente: EFE

Honduras ha avanzado en casos enfermos con VIH-Sida con acceso a retrovirales

Aunque en Honduras no hay un estudio técnico que señale cifras exactas de personas contagiadas con el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida), las autoridades sanitarias registran unos 25.000,

Honduras ha logrado avances sustanciales en enfermos con VIH-Sida, que ahora tienen acceso a medicamentos retrovirales, lo que aumenta sus expectativas de vida, informaron en Tegucigalpa fuentes oficiales.

La coordinadora residente del Sistema de las Naciones Unidas en Honduras, Rebeca Arias, dijo que de las personas que han contraído la mortal enfermedad, el 56 por ciento tiene acceso a los retrovirales.

Agregó que, aunque hay un 37 por ciento de enfermos que no han recibido toda la atención debida, el avance en lo que respecta a los que son atendidos con retrovirales es significativo.

Sin embargo, hay preocupación porque en general la epidemia del sida en el mundo demuestra que por cada dos que inician un tratamiento cinco comienzan a contagiarse, señaló la diplomática.

Aunque en Honduras no hay un estudio técnico que señale cifras exactas de personas contagiadas con el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida), las autoridades sanitarias registran unos 25.000, indicó por su parte a Efe, Kenneth Rodríguez, asesor en VIH de la oficina del Fondo de Población de las Naciones Unidas.

Además, entre 63.000 y 77.000 podrían ser portadores de la enfermedad, según proyecciones de las autoridades sanitarias en Honduras.

Arias y Rodríguez participaron hoy en una jornada con periodistas hondureños para explicar sobre las incidencias del denominado mal del siglo XX, que en Honduras ha dejado más de 12.000 muertos, desde que se registró el primer caso, en 1985.

La jornada se celebró en la víspera del Día Internacional del Sida, que se conmemorará el 1 de diciembre.

Kenneth indicó que el tratamiento con retrovirales a pacientes hondureños data de 2002.

Agregó que a causa de las muertes por sida, en Honduras se registraban unos 14.000 niños huérfanos hasta 2005, cifra que actualmente podría rondar los 23.000.

Rebeca Arias también dijo que otra preocupación en Honduras es que las personas contagiadas con VIH-Sida son jóvenes entre los 15 y 35 años, lo que "compromete el desarrollo humano y económico" del país.

Esa situación, entre otras, subrayó Arias, influye para que Honduras no pueda cumplir con los objetivos del milenio de reducir drásticamente los índices de pobreza, flagelo que afecta a más del 60 por ciento de los 7,7 millones que tiene el país centroamericano.

La mayoría de infectados contrajo la enfermedad por falta de información, aunque en los últimos ocho años las campañas para la prevención y control del sida han sido masivas.

Arias lamentó la alta incidencia de mujeres con la enfermedad, lo que se atribuye a que son más vulnerables y otros factores como la discriminación, estigma, la falta de educación, la violencia doméstica y la pobreza.

El lema de las Naciones Unidas para este año es "Detén el Sida. Mantén la promesa. Empodera. Lidera. Actúa".

En 27 años de evolución que ha tenido el sida, unos 65 millones de personas se han contagiado con la enfermedad en todo el mundo, mientras que la cifra de muertos es de unos 25 millones, según el programa ONUSIDA.


Fuente: EFE

Los tests voluntarios del sida reducirían los casos a un 1 por mil

La transmisión podría reducirse hasta niveles muy bajos y la epidemia iría decayendo hasta su total desaparición conforme envejeciesen y fuesen muriendo las personas sometidas a ese tratamiento

Los tests voluntarios de sida, combinados con un tratamiento antirretroviral inmediato si el diagnóstico es positivo, reducirían en un plazo de diez años de 20 a 1 por 1000 los casos de esta enfermedad allí donde existe una epidemia generalizada.

Ése es el resultado de un estudio del departamento del sida de la Organización Mundial de la Salud del que da cuenta la revista médica británica "The Lancet" en un artículo publicado en internet.

Aproximadamente tres millones de personas en todo el mundo habían recibido ese tratamiento antirretroviral (TAR) a finales del 2007, pero 6,7 millones seguían necesitando esa terapia y otros 2,7 millones se infectaron a lo largo de ese año.

El doctor Reuben Granich, del citado departamento de la OMS, y sus colaboradores utilizaron un modelo matemático para estudiar el efecto que tendría en la propagación de la epidemia someter al test del sida a todas las personas en una determinada comunidad (de más de quince años) y aplicar el tratamiento antirretroviral inmediato.

Su estudio, llevado a cabo en Suráfrica, les permitió descubrir que la estrategia en cuestión aceleraría enormemente la transición desde la actual fase endémica, en la que la mayoría de los adultos no reciben ese tipo de tratamiento, a otra de eliminación, en la que la mayoría de los adultos se someten al mismo en un plazo máximo de cinco años.

Además, la estrategia reduciría los casos del virus de inmunodeficiencia humana a uno por cada mil personas al cabo de diez años de su plena puesta en práctica, lo que representa un descenso del 95 por ciento.

La transmisión podría reducirse hasta niveles muy bajos y la epidemia iría decayendo hasta su total desaparición conforme envejeciesen y fuesen muriendo las personas sometidas a ese tratamiento.

"Aunque otras intervenciones preventivas, solas o en combinación, podrían reducir substancialmente la incidencia del VIH, nuestro modelo indica que sólo el test universal y la iniciación inmediata de tratamiento antirretroviral lograría reducir la transmisión hasta el extremo de que su eliminación sería viable en el caso de una epidemia generalizada como la de Suráfrica", señalan los expertos.

En un artículo que acompaña al estudio, uno de sus coautores, el doctor Kevin De Cock, de la OMS, hace hincapié en que el modelo que proponen no representa la política oficial sino que es simplemente un llamamiento a la investigación y al debate.


Fuente: EFE

Un virus del cólera ataca en Zimbabue

Casos de cólera aumentan de forma alarmante

Los casos de cólera en Zimbabue aumentan de forma alarmante, según denunciaron las agencias humanitarias de la ONU.

De acuerdo a los últimos datos con los que cuenta la Oficina de Coordinación de la Ayuda Humanitaria (OCHA), el número de afectados llegó a 7.283, de los cuales 313 han muerto.

Un virus del cólera ataca en Zimbabue desde el pasado agosto.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que la enfermedad se extiende rápidamente, y aunque es consciente que el sistema de salud es muy débil, pide al gobierno que tome las medidas necesarias para parar la epidemia.

"Una enfermedad que es relativamente fácil de controlar se está convirtiendo en una epidemia", dijo en rueda de prensa la portavoz del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Veronique Taveau.

El problema más acuciante es el mal estado de la distribución de agua potable y las condiciones de salubridad del sistema de saneamiento público.

Fuente: EFE